膝（ひざ）

膝は身体の中で最も負担のかかる関節で、スポーツ全般をみてもけがや故障発生が多い部位の一つです。手術を必要とするようなケースも少なくありません。靭帯や半月板損傷といった外傷のほか、ジャンパー膝、オスグッド病といった使いすぎによる障害も多く発生しています。

膝の症状・疾患

膝の症状・疾患には、「前十字靭帯損傷、半月板損傷、離断性骨軟骨炎、ジャンパー膝、オスグッド病、軟骨損傷」などが挙げられます。

前十字靭帯損傷（断裂）（ぜんじゅうじ　じんたいそんしょう）

前十字靭帯は、膝関節の中心部で大腿骨（だいたいこつ：太ももの骨）と脛骨（けいこつ：すねの骨）をつなぐ、強靭なコラーゲンの繊維束（せんいそく）であり、後十字靭帯と十字に交差して膝関節を支えています。脛骨が前へずれないように機能するとともに、膝関節が滑らかに動くように補助する役割を担っています。この靭帯が損傷、または断裂することを前十字靭帯損傷といいます。スポーツの活動中などに、一度の大きな外傷で発生します。ラグビーや柔道などで、選手同士の接触により膝を強くひねったり、バレーボールやバスケットでのジャンプ着地時に強い衝撃を受けたり、サッカーやバスケットでの急な方向転換などが原因で起こります。スキーの転倒などでも多い膝の外傷です。

靭帯を損傷すると、動けなくなるほど激しい痛みが生じ、断裂するとそこからの出血が関節内にたまり、腫れが目立つようになります。膝の屈伸も困難になってきます。

通常、1ヶ月程度で痛みは引いていき、日常生活に支障がない程度まで改善がみられますが、痛みが引くことと損傷の修復とは関係がなく、断裂すればそのままの状態です。治療をせずに放置してしまうと、歩行障害や膝がガクッと崩れる“膝くずれ”という症状を起こしやすくなります。半月板や軟骨の損傷を招き、変形性膝関節症に発展してしまうこともあります。このようなことがありますので、痛みがなくなったとしても、軽視せずに整形外科できちんと治療することが大切です。

また、スポーツに復帰できる程度まで運動機能を回復させる場合、他の腱を移植して前十字靭帯を再建する必要があります。再建は低侵襲な関節鏡視下手術によるものであり、手術後は早い段階から可動域・筋肉訓練やリハビリテーションを行います。

半月板損傷（はんげつばんそんしょう）

半月板は、大腿骨と脛骨の間に存在する軟骨性の板で、左右の膝関節に2枚ずつあります。アルファベットの「C」に似た形状で膝の内側と外側にあり、膝のクッションとして機能し、周辺の関節軟骨を保護する役割を担うほか、膝の安定化や脚の屈伸もサポートしています。この半月板が傷ついてしまった状態を半月板損傷といいます。膝をひねったときに大きな力や衝撃が加わると起きやすく、スポーツで、ジャンプしたときの着地に問題があった場合や、サッカーやバスケットボールなどで急な切り返しをしたときによく起こります。ときには、前十字靭帯の損傷に伴って、半月板も一緒に損傷する場合もあります。

半月板を損傷すると、膝の曲げ伸ばしの際に痛みやひっかかり感が生じます。ひどくなると膝に水がたまって腫れたり、急に膝が動かなくなるロッキングという状態を起こし、激しい痛みで歩けなくなったりすることもあります。一旦損傷すると自然治癒する可能性は低く、放置すると損傷が大きくなり症状が増悪します。

離断性骨軟骨炎（りだんせいこつなんこつえん）

膝関節内の軟骨が傷んだり、剥がれ落ちたりする疾患で、成長期の小中学生男児に比較的多くみられます。膝の大腿骨の外側よりも内側に発症することが多く、まれに膝蓋骨（膝のお皿）にも起こります。スポーツなどで繰り返される軟骨へのストレスや強い衝撃によって、軟骨の下の骨に負荷がかかることが原因と考えられています。

初期は、運動後に膝の不快感や鈍痛がある程度でほかに特異的な症状はなく、痛みがあっても運動はできます。しかし進行して軟骨の表面に亀裂や変性が生じてくると痛みが強く現れ、スポーツなどに支障がでてきます。軟骨が剥がれて軟骨片が関節の中に遊離すると、膝の曲げ伸ばしの際に引っかかり感やズレ感が生じます。大きな軟骨片が遊離すると膝の中でゴリッと音がしたり、関節に挟まると膝がロックして動かなくなったりすることもあります。

早期に診断がつけば安静や免荷（荷重をかけないこと）などで自然治癒が期待できますが、軟骨の損傷が進行したり、剥がれたりしてしまうと手術による処置が必要となります。早期に発見して治療することが重要な疾患です。

ジャンパー膝（膝蓋腱炎：しつがいけんえん）

膝蓋腱炎は、使いすぎに起因する膝のスポーツ障害で、ジャンプ動作を繰り返す競技でよく見られることから、ジャンパー膝とも呼ばれています。バレーボールやバスケットボールなどでジャンプや着地動作を頻繁に繰り返したり、サッカーの蹴る動作やダッシュなど、膝の曲げ伸ばしを頻繁に繰り返したりするスポーツで多くみられます。走ることが多い陸上競技でも起こります。日常的にスポーツを行う10代～30代の若い世代に好発する疾患です。

また、スポーツでなくても体が硬い人などで、体力増進のためにランニングや急に走ったり、歩いたりすることで発症することもあります。主に膝前面に痛みが生じ、初期では局所の安静で治りますが、進行すると慢性化して日常生活でも難治性の痛みが出てしまうこともあります。

膝蓋腱炎は、ジャンプ動作や屈伸動作を頻繁に繰り返すことで、膝蓋腱に損傷や負担が蓄積して起こると考えられていますが、運動による疲労によって大腿四頭筋の柔軟性が低下することも要因の一つとされています。基本的に安静、休養が重要となり、リハビリテーションをおこなって治療していきます。膝蓋腱炎が悪化すると腱の炎症だけでなく、腱の一部が切れたり、壊死に至って慢性化したりすることもあります。そうなると、スポーツをする余裕もなくなってしまいますので適切な治療を早めに行いましょう。

オスグッド病

10～15歳の成長期に起こりやすいのが特徴で、跳躍やボールを蹴るサッカーなどで膝を使いすぎると発症します。脛骨結節（お皿の下の骨）が徐々に突出してきて痛みが生じ、赤く腫れたり、熱を持ったりします。休んでいると痛みは治まりますが、スポーツを開始すると痛みが再発します。

この時期は急激に骨が軟骨から成長する時期で、オスグッド病は成長期にみられる一過性の疾患です。成長が終了すると、多くは治癒します。症状を悪化させないためには、大腿四頭筋(太ももの前の筋肉)のストレッチングやマッサージなどを行い、痛みが強いときは、内服や湿布を使用します。